Die verschiedenen Teekategorien werden nach dem Grad der Oxidation und Verarbeitung unterteilt. Weiße Tees, gelbe Tees und grüne Tees sind nicht oxidiert, während Oolong-Tee, roter Tee und schwarzer Tee entweder teilweise oder vollständig oxidierte Tees sind. Wenn ein Tee oxidiert wird, verfärben sich seine Blätter dunkler und auch die Flüssigkeit des Tees wird dunkler.

Grüner Tee wird nach der Ernte erhitzt. Diese Hitze deaktiviert die Enzyme, die Oxidation verursachen, so dass die Blätter nicht mit der Zeit oxidieren und sich in schwarzen Tee oder Oolong-Tee verwandeln, sondern grün bleiben. Die Blätter behalten auch mehr von ihrem natürlichen Geschmack, sodass Grüntees tendenziell einen frischeren, pflanzlicheren Geschmack und ein frischeres Aroma annehmen. Wenn ein Tee oxidiert und in einen schwarzen Tee umgewandelt wird, werden diese Aromen in wärmere Noten wie Karamell und Honig umgewandelt.

Die Verarbeitungsmethode für grünen Tee kann je nach Herstellungsland variieren. In China ist es üblicher, den Tee in einer großen Pfanne zu erhitzen, wodurch dieser Tee ein etwas blumigeres Geschmacksprofil erhält. In Japan ist es üblicher, die Teeblätter zu dämpfen, was japanischen Grüntees mehr von diesen gedämpften Gemüse- oder sogar Algennoten verleiht.

Während die meisten japanischen Grüntees gedämpft werden, wird Kamairicha (rechts) tatsächlich mit der chinesischen Pfannenbrennmethode hergestellt. Dadurch erhält der Tee einige etwas wärmere Noten von Cashewnüssen und Karamell. Dieser Tee ist in ganz Japan sehr selten, aber in der Präfektur Miyazaki gibt es viele talentierte Bauern wie Herrn Issin (links), die Tee nach dieser Art herstellen.

Bestimmte Sencha-Tees können länger gedämpft werden, um Fukamushi oder tief gedämpfte Tees herzustellen. Diese Tees werden nur weitere 30 Sekunden lang gedämpft und während dieser Zeit werden die Zellmembranen des Tees noch ein wenig weiter abgebaut. Dadurch können die Blätter leichter zersetzt werden und das Wasser kann den Blättern mehr entziehen. Deshalb sieht man, dass Fukamushi-Tees diese schöne jadegrüne Farbe annehmen, besonders wenn man sie zum zweiten Mal aufbrüht.

Da grüner Tee nicht oxidiert ist, ist er temperaturempfindlicher. Japanische Grüntees sollten bei einer Temperatur zwischen 140 und 170 Grad Fahrenheit zubereitet werden, da das Wasser sonst zu viel Bitterkeit hervorbringt. Während des Oxidationsprozesses verliert der Tee viele seiner Flavanole, sodass dieses Problem bei schwarzen Tees nicht so häufig auftritt.

Ein weiterer Vorteil von Grüntees besteht darin, dass er sich hervorragend als Kaltaufguss eignet. Das kalte Wasser entzieht dem Tee mehr süße und fruchtige Noten und weniger Bitterkeit. Ein kalt aufgebrühter grüner Tee kann ein tolles Erfrischungsgetränk an einem warmen Nachmittag sein. Alles, was Sie tun müssen, ist, 5 Gramm Blätter in einen Krug zu geben, 500 ml Wasser mit Raumtemperatur hineinzugießen und es über Nacht ziehen zu lassen. Am Morgen erhalten Sie einen sanften, erfrischenden kalt aufgebrühten Tee!